2021년 3월 30일 MINING SEE의 보도에 따르면, 호주-핀란드 광업 회사인 Latitude 66 Cobalt는 핀란드 라플란드 동부에서 유럽에서 네 번째로 큰 코발트 광산을 발견했다고 발표했습니다. 이 '빅 코발트 광산'은 EU 국가 중 코발트 함량이 가장 높은 광산입니다.
이번 새로운 발견으로 스칸디나비아는 원자재 생산국으로서의 입지를 더욱 공고히 했습니다. 유럽 20대 코발트 매장지 중 14곳이 핀란드에, 5곳이 스웨덴에, 그리고 1곳이 스페인에 위치해 있습니다. 핀란드는 유럽 최대의 배터리 금속 및 화학제품 생산국입니다.
코발트는 휴대전화와 컴퓨터를 만드는 데 중요한 원자재이며, 기타 줄을 만드는 데에도 사용됩니다. 특히 전기 자동차에 사용되는 배터리 수요는 기하급수적으로 증가하고 있는데, 전기 자동차 배터리에는 일반적으로 니켈 36kg, 리튬 7kg, 코발트 12kg이 포함됩니다. 유럽연합 집행위원회(EU Commission) 통계에 따르면, 21세기 두 번째 10년 동안 유럽 배터리 시장 규모는 약 2,500억 유로(미화 2,930억 달러)에 달할 것으로 예상됩니다. 현재 이러한 배터리의 대부분은 아시아에서 생산되고 있습니다. 유럽연합 집행위원회는 유럽 기업들의 배터리 생산을 장려하고 있으며, 현재 많은 배터리 생산 프로젝트가 진행 중입니다. 또한 유럽연합은 지속 가능한 방식으로 생산된 원자재 사용을 장려하고 있으며, Latitude 66 Cobalt Mining Company 역시 이러한 유럽연합의 전략적 정책을 마케팅에 활용하고 있습니다.
"우리는 아프리카 광산업에 투자할 기회가 있지만, 그렇게 할 의향은 없습니다. 예를 들어, 대형 자동차 제조업체들이 현재 상황에 만족할 것이라고 생각하지 않습니다."라고 회사 이사회 멤버인 러셀 델로이는 성명에서 밝혔습니다. (글로벌 지질광물정보네트워크)